(一) 為什麼會得帶狀(皮蛇)呢？
皮蛇學名就是：炎狀皰疹。也就台語俗稱的"皮蛇"或"捆身蛇"，它的病原體是「水痘--帶狀病毒」，大多經由飛沫傳染而由呼吸道吸入或直接由接觸感染，潛伏期約7-12天。在孩童時，第一次感染這種病毒時會長「水痘」（出水珠）。其後， 大多數的人對這種病毒會產生終身免疫力，即使再次感染這種病毒時，既不出水痘，也不會長帶狀皰疹。但是以少數的人，因種種因素，如受傷、生病或得腫瘤，致使免疫力部份喪失。當他再次感染這種病毒時，就發生「帶狀皰疹」，因此，有人說「皮蛇」乃是「水痘」的後代。
(二) 為什麼皮蛇多發單側呢？
這是因為這種病毒感染後即潛伏在背跟神經節處，發病的時後會延著神經所分佈的皮節長出皮疹及水皰。因為一條神經只管半節皮節（左半邊或右半邊），所以病灶呈單側性分佈。初期發病時，可能會覺得不舒服或微燒，再來會神經抽痛，這種神經痛的程度與年齡有關，愈老的患者，痛的愈厲害。這個時期因診斷不易，大多被誤疹為神經炎或關節痛，通常要等到一塊塊紅斑及具臍凹性的水皰出現時，才恍然大悟是「皮蛇」。
至於發病的部位，以胸部最多佔55%，臉部其次（尤其三叉神經）佔10%~20%，腰薦部佔10%，手足四肢較少發，其中以發生在三叉神經第一支（郝伯村型）者最為嚴重，有40%的病人會引起皰疹性結膜炎，可能會導致潰瘍失明，並有極少數會引起腦膜炎。所以，對這型的帶狀皰疹，醫生多會要求其住院打特效針，以防併發症的產生。（三）到底要不要「斬蛇頭」？老一輩的人說捆身蛇繞身一匝會死，到底對不對？
由於，民間盛傳「生皮蛇要斬蛇頭」，所以，病人發病後第一件事就是去斬蛇頭，敷草藥，而不是先找醫生看病，往往要到傷口潰爛，疼痛難忍時，才會來皮膚科看。我們要在此特別聲明，我們並不反對傳統醫學，事實上，也有少數的人是塗膏藥好的。但，也有不少的病人是因為所塗草藥未經消毒而引起續發性的細菌感染，致使傷口愈爛愈深，不得不來住院。就現代醫學的觀點而言，「皮蛇」已被證實為病毒感染，對症下藥即可，「斬蛇頭」此舉，實在是一種迷信。至於，老一輩的人常說「皮蛇」繞身一匝則死，這也是有根據的：因為正常人得帶狀皰疹只犯單側，除非抵抗力很弱時，如癌症末期患者，免疫不全患者，才可能兩側同時侵犯，在這種情況下，死亡率當然高。
（四）帶狀皰疹會不會傳染？會有什麼後遺症？
「水痘－帶狀皰疹」會經飛沫或直接接觸而傳染，然而，我們大多數的人因小時出過水痘而早已獲得免疫能力，即使再次接觸「皮蛇」的患者，也不會怎樣。僅有少數從未被感染過此病毒者會得水痘，少數喪失部份免疫力者會長「皮蛇」的患者。
帶狀皰疹的治療，首重於防止續發性細菌感染及去除神經痛。一般而言，皮膚上的病灶多在三週左右痊癒，但神經可能會再持續二~三個月，而且年齡愈大的人會痛的愈厲害，痛得愈久，除了神經痛外，另一個後遺症就是蟹足腫，當傷口爛得太深時，愈後因疤痕組織的過度增生，就會造成突出皮表，又硬又癢的蟹足腫，而造成病人日後的困擾。
因此，不管是自己或家人得了此疾，切忌急病投醫，自誤病情。找有經驗合格的皮膚科醫師診治，才是正途。及早獲得正確的診治才能減少其後遺症的發生。
